Да, M4, процессор, который еще не был представлен, может появиться в iPad Pro к Mac. Это довольно необычно и кажется бессмысленным... но действительно ли? У Apple могут быть веские причины для дебюта M4 в iPad Pro в этом году, особенно если учесть, что такое M4, подталкивание AI на WWDC в следующем месяце, и необходимость серьезно повысить продажи iPad.
Чего мы ожидаем от M4
Прежде чем говорить о причинах, почему iPad Pro с M4 имеет смысл именно сейчас, давайте рассмотрим, что мы ожидаем от него.
M4 должен быть кузеном процессора Apple A18, дебютирующего в iPhone 16 Pro в этом году. Мы ожидаем, что она будет изготовлена на усовершенствованном 3nm процессе и получит обычные ожидаемые улучшения CPU и GPU, но большое увеличение мощности обработки AI. Нейронная сеть Apple и, возможно, GPU, вероятно, получат значительные улучшения, поскольку компания стремится отличить свою продукцию посредством обработки AI на устройстве в iOS 18, iPadOS 18 и macOS 15.
M3 был анонсирован прошлому Хэллоуину, и шесть месяцев кажется очень быстрым прыжком к следующему процессору серии M. Но помните, что M3 появился более чем через год после M2, который был выпущен в июне – он якобы появился на несколько месяцев позже через переход на тогда новый 3nm процесс TSMC. Исходя из просмотренного графика, M4 может появиться вовремя. Так что, если дизайн завершен и чипы готовы к производству, есть некоторые хорошие причины, почему Apple может хотеть, казалось бы, поспешно выпустить его в iPad Pro первым.
Также вспомните, что эта весенняя презентация iPad проходит довольно поздно (мы сначала ожидали их в марте). Может быть, ожидание M4 было частью причины?
Почему iPad Pro с M4 имеет смысл именно сейчас
Я могу назвать несколько причин, почему Apple может захотеть выпустить iPad Pro в этом месяце. Ни одна из них не является убедительной сама по себе, но вместе они, по моему мнению, представляют хорошие аргументы в пользу того, что кажется странным шагом.
1. Объемы продаж iPad Pro низкие
Если M4 уже готов к отгрузке, то он почти наверняка не готов к производству в очень больших количествах. Apple не раскрывает данные по отдельным моделям, но я бы поставил на то, что iPad Pro составляет лишь небольшую часть общих продаж iPad.
На стороне Mac, однако, M4 был бы в самых популярных моделях: базовый Mac mini, iMac, MacBook Air и MacBook Pro. Просто может не быть достаточно чипов M4 для производства MacBook, но вполне достаточно для сравнительно меньшего количества iPad Pro, которые Apple ожидала продать.
Это просто хороший способ выпустить чип в ограниченном количестве, пока производство наращивается.
2. Продажи iPad требуют серьезного повышения
Не секрет, что продажи iPad в последнее время падают. Прошло больше полутора лет с момента выпуска любой новой модели, и даже любители iPad считают свои трехлетние iPad вполне пригодными для всего, для чего они их используют.
Один из способов повысить продажи iPad – если не по объему, то по доходу – это побуждать больше людей покупать самые дорогие модели. Сделать iPad Pro первым устройством Apple с M4 и разрекламировать его как готовый к некоторым действительно революционным AI, которые появятся позже в этом году – это, безусловно, один из способов это сделать.
Apple, безусловно, сосредоточится на AI-аспекте, когда объявит iPad Pro 7 мая, если у него будет M4, но настоящий питч продаж придет через месяц на WWDC - и iPad Pro будет единственным iPad, готовым к этому с первого дня.
3. Apple требуется устройство, готовое к AI, к WWDC
Представьте, что вы – Apple, и вы собираетесь объявить iOS 18, iPadOS 18 и macOS 15 с кучей крутых новых AI-функций примерно через месяц. Некоторые из этих функций будут нуждаться в новом процессоре с новой нейронной сетью. Только это даже не будет объявлено до представления iPhone через три месяца.
Наличие iPad с M4 на рынке, вероятно, с новой нейронной сетью или другими улучшениями AI, позволяет Apple полноценно показать операционные системы. Они могут говорить об улучшенных AI-функциях как о чем-то доступном только на новом iPad Pro, с неясным обещанием, что другие iPhone и Mac и прочее получат эти возможности "вскоре".
Это дает секретной компании, как Apple, возможность выступить с лучшим AI-подходом на критическом этапе, вместо того чтобы держать лучшие вещи в секрете до объявления iPhone этой осенью. Опять же, это предположение, что некоторые функции iOS и iPadOS 18 будут нуждаться в улучшенной AI-производительности M4 и A17.
4. Разработчикам требуется AI к осени
Если этот WWDC будет полностью о AI и крутых новых AI-моделях, которые работают локально на вашем оборудовании Apple, а не в облаке, можно быть уверенным, что Apple создаст фреймворки для разработчиков, чтобы они могли использовать эту функциональность.
И это значит, что Apple захочет, чтобы разработчики имели оборудование в руках для создания приложений, так что когда iOS и iPadOS 18 выйдут осенью, будет набор AI-улучшенных приложений, готовых воспользоваться этим.
Mac кажется очевидным кандидатом для этой разработки, но если M4 еще не готов к Mac-подобным объемам, или если некоторые фреймворки только для iOS и iPadOS, то iPad Pro – следующее лучшее решение (кроме неожиданного запуска следующего iPhone на несколько месяцев раньше, что, конечно, не произойдет).
iPad Pro с M4 может стать фактическим "AI dev kit" из WWDC в июне до выпуска новых операционных систем и инструментов для разработчиков в сентябре/октябре.
5. iPad Pro с M3 был бы выпущен не вовремя
Наконец, в отсутствие всех причин для M4 быть в iPad Pro, возможно, лучшая причина заключается в том, что M3 не должен быть в нем. Если бы Apple выпустила iPad Pro с M3, он не обновлялся бы по крайней мере к следующему лету, и более вероятный временной промежуток был бы следующей осенью (выпуски iPad Pro обычно проходят примерно через полтора года).
Если последние версии iOS и iPadOS имеют впечатляющие новые AI функции этой осенью, некоторые из которых требуют новых чипов для работы, представьте, что премиальные iPad Apple остаются вне цикла на 6-12 месяцев?
Если Apple собирается сделать все свои основные продукты доступными с новым более мощным оборудованием и программным обеспечением AI до конца года, у нее есть три варианта:
- Ждать с выпуском iPad Pro до осени, полные два года с момента последнего обновления.
- Выпустить новый iPad Pro с M3 сейчас, а затем обновить его с M4 осенью, разгневив всех клиентов, только что купивших версию M3.
- Выпустить версию M4 раньше и использовать ее для демонстрации передовых AI-функций, которые мы можем ожидать с обновлениями ОС этой осенью.
Из трех я думаю, что последний вариант является лучшим при условии, что M4 действительно готов к отгрузке объемов, которые нужны iPad Pro. Конечно, Apple – невероятно секретная компания, и все наши предположения базируются на истоках и слухах, которые могут быть неправильными. Нам не придется долго ждать, потому что новые iPad ожидаются уже 7 мая!
