Чутки про те, що компанія Apple планує розробити та випустити свій електричний автомобіль беруть початок із 2014 року, коли (за чутками) Тім Кук схвалив проект «Титан». Від того часу вибігло вже багато води і ми вирішили розібратися, яким же може бути майбутній автомобіль Apple Car і чи може він скласти конкуренцію Tesla.
Apple Car — небагато фактів
Від 2014 року, понад 1000 співробітників компанії Apple працювали над розробкою електромобіля Apple Car у секретному місці недалеко від штаб-квартири в Купертіно. У 2016 році Apple відклала плани щодо цього проекту через нестачу кваліфікованих кадрів та внутрішніх суперечок.
У червні 2017 року генеральний директор Apple Тім Кук публічно розповів про роботу Apple над програмним забезпеченням для автомобіля на автономному керуванні. Але, згідно з неофіційними чутками, у січні 2019 Apple знову закрила Project Titan, звільнила 200 співробітників.
Проте надійний аналітик Apple Мінг-Чі Куо неодноразово повідомляв про те, що компанія Apple все ще працює над Apple Car. За його словами, електричний автомобіль Apple буде випущений у період з 2023 по 2025 рік.
Apple Car — підглянуто на вулицях
У лютому 2015 року таємничий фургон, орендований Apple, було помічено на вулицях Північної Каліфорнії. До фургона було прикріплено камеру з кількома датчиками.
Десь на початку 2017 року компанія Apple отримала дозвіл на те, щоб випробовувати автомобілі з автономним керуванням на дорогах Каліфорнії. Згідно зі знімками зробленими випадковими перехожими, Apple тестувала свою систему на автомобілях Lexus RX450h 2015 року.
Починаючи від серпня 2017 року, Apple провела переговори з чотирма постачальниками датчиків LiDAR. Після цього інсайдери помітили, як змінилися конструкції на моделях Lexus. На початок 2018 року в Купертіно було зібрано близько 70 автомобілів зазначеної марки, які іноді з'являлися на дорогах Каліфорнії для тестів системи.
Через зайву секретність Apple, ніхто не може точно сказати, чого саме хоче компанія. Є ймовірність, що Apple Car — це не електричний автомобіль, а спеціальна система автопілота, яку компанія продаватиме іншим виробникам.
iCar — конкурент Tesla?
Через кілька днів після того, як таємничі Lexus RX450h 2015 були помічені на дорогах Каліфорнії, кілька інсайдерів анонімно звернулися до електронної пошти видавництва Business Insider. Вони повідомили про те, що деякі співробітники команди Tesla були завербовані Apple для роботи над секретним проектом. Згідно з цими листами, цей новий проект може змусити Tesla трохи попітніти. Раніше Ілон Маск вже неодноразово говорив у своїх інтерв'ю, що він готовий до запуску Apple Car і сподівається на цікаву конкуренцію.
Численні патенти Apple вказують на те, що компанія працює над абсолютно новою технологією електричного автомобіля.
Ось, наприклад, кілька популярних патентів, які можуть прогнозувати успіх майбутньої Apple Car.
1. Патент на гарнітуру віртуальної реальності для автомобілів
Патент був поданий ще у 2018 році. Тоді в документі було представлено концепцію, яка передбачає розміщення технології віртуальної реальності в невеликому автомобілі без вікон. За словами компанії Apple, технологія дозволяє пасажирам отримати приємніший досвід під час подорожей.
За задумом, пасажири зможуть поринути у віртуальну реальність в автомобілі на автопілоті без вікон. В деяких варіантах здійснення система VR може надавати інтерфейс, що дозволяє пасажиру вказувати свої переваги щодо середовища VR, яке він повинен випробувати (наприклад, пасажир може запросити розслаблюючі звуки, відео або взаємодію з віртуальною реальністю).
2. Патент на лобове скло з технологією змішаної реальності
Ще один цікавий патент, який Apple допрацьовує вже не один рік — це проект лобового скла, яке може перетворюватися на повноцінний екран.
Лобове скло було задумане з такою технологією, щоб водії не відволікалися на виклики та сповіщення, які надходять на iPhone. Крім того, навігатор та погодний віджет можна вивести на лобове скло, щоб спостерігати потрібні дані для зручності.
3. Патент на розумну автомобільну підвіску
У 2018 році компанія Apple подала патент на розумну підвіску для електричного автомобіля. Згідно з цим патентом, який комісія схвалила лише в першому кварталі 2020 року, Apple може встановити на свій автомобіль регульовану підвіску, що самостійно обчислюватиме потрібну висоту автомобіля для конкретного дорожнього покриття. Таким чином, Apple Car зможе уникнути безлічі нерівностей на дорогах і запобігти неприємному досвіду водіння.
Дотримуючись представлених в патенті даних, розумна активна підвіска може керуватися самим користувачем через спеціальну програму або регулюватися автоматично, посилаючись на дані, отримані з зовнішнього середовища.
4. Патент на інноваційну систему нічного бачення
Компанія Apple також отримала схвалення на патент системи нічного бачення, що дозволяє автомобілю розпізнати об'єкт на відстані до 200 метрів у повній темряві. Ця технологія була розроблена для досягнення максимальної безпеки пасажира якогось електричного автомобіля, яким (до наших великих надій) може виявитися Apple Car.
Apple щосили намагаються похитнути Tesla, переманюючи на свій бік кращих співробітників. Так до проекту «Титан» свого часу приєдналися: колишній менеджер з машинобудування Девід Нельсон, колишній старший інженер із випробувань силових агрегатів Джон Айрленд, колишній головний рекрутер Tesla Лорен Чимінера, старший програміст ЧПУ в Tesla Девід Масюкевич, Стів Макманус — колишній виконавчий директор Tesla, а також колишній віце-президент Tesla Кріс Поррітт.
Дизайн майбутньої Apple Car
Apple тримає всі козирі при собі і тому ми дуже мало даних про те, як може виглядати електромобіль Apple Car. Протягом тривалого часу так і не стало відомо: чи розробляє Apple цілісний автомобіль або ж просто збирається випустити систему для автономного керування та продавати її іншим компаніям. Тому дизайнерам та інсайдерам залишається лише фантазувати про те, якою може бути iCar.
Підсумок
Компанія Apple не один рік займається розробкою свого електричного автомобіля Apple Car. Протягом тривалого часу купертинівці переманювали багатьох експертів із таких компаній як Tesla, Ford, Volkswagen, Microsoft та інших. Так що є велика ймовірність, що ми все ж таки скоро побачимо електричний суперкар, який відразу стане ласим шматочком для будь-якого цінителя техніки Apple.
Діліться своїми припущеннями про те, якою може бути Apple Car, ми будемо раді вашому фідбеку.
