Реліз квадрокоптера AR.Drone в 2010 році став пророчим. Незабаром військові, комерційні та споживчі дрони стали з'являтися на заголовках в новинах по всьому світу. Всього за 300 $ будь-який користувач пристрою на IOS може пілотувати обладнаний камерою літальний апарат протягом 15 хвилин на одній зарядці акумулятора, робити знімки або записувати відео на висоті 150 метрів. Як говорилося в попередньому огляді AR Drone, ми були стурбовані ціною, порівняно невеликим часом роботи батареї, і відносно крихким корпусом - ці питання багато в чому залишаються невирішеними і скромно відкладені до випуску в подальшому AR Drone 2.0. Добре чи погано, але багато чого змінилося з недавнім випуском Minidrone Rolling Spider (100 $). Ціна, очевидно, різко скоротилася, проблеми корпусу були практично усунені, і ряд інших елементів взаємодії з користувачем були поліпшені - що ж, будь-які нововведення вітаються. Але всі вони мають несподіваний недолік: маленький термін служби батареї.
Розміром приблизно 5 на 5 дюймів за своєю формою, майже з долоню, Rolling Spider виглядає немов крихітний дитина в порівнянні з AR.Drone. Він доступний з трьома різними кольорами корпусу, і має особа як у Термінатора, включаючи двоколірний очей індикатора стану. Також в комплект входить набір різних наклейок із зображенням своєрідних "ротів". У базовій комплектації Rolling Spider має не великий розмір. Він може літати максимально на відстань в 66 футів від будь-якого iOS пристрою, оснащеного Bluetooth 4, і в якому є так само датчик тиску, гіроскоп і акселерометр, щоб вертоліт зміг триматися в повітрі настільки стабільно, наскільки дозволяють погодні умови і вітер. Опціонально, новий режим Free Fall дозволяє знайти дрона, після його падіння.
Хоча нове програмне забезпечення FreeFlight 3 від фірми Parrot не може зробити політ настільки інтуїтивним, наскільки він може бути, для новачків, все ж дуже легко навчиться управляти пристроєм, політавши на ньому пару раз. До того ж це дуже весело і просто. Між двох джойстиків на екрані, які можуть бути налаштовані щодо смаків користувача і дозволяють досягти певного рівня висоти, повороту, руху по Z-осі, є приховані кнопки, які змушують Rolling Spider рухатися вперед, назад, вліво і вправо на всі 360 градусів. Це, в свою чергу, сильно виснажує батарею. Чим більше рухів ви робите, тим швидше знижується уроень її зарядки. Коли індикатор на екрані говорить що батарея майже розряджена - це приблизно 10 - 15% зарядки - квадрокоптер продовжить свій політ поки вона повністю не розрядиться.
Якщо додати пару твердих пластмасових 6.75 дюймових коліс і знімну вісь, які входять в комплект, Rolling Spider зможе робити пару нових трюків. Як заміну, замість колишніх корпусів з піни, ці колеса досить великі, щоб перешкоджати тому, щоб квадрокоптер не розбив свої пластмасові лопаті про людину або будь-які предмети. З приєднаними колесами, вертоліт зможе вільно торкатися стін, стелі та підлоги. Вони дозволяють вертольоту "котиться" по ним. Звичайно такі колеса набагато цікавіше оригінального шасі з піни AR.Drone, але вони все ж скорочують заряд акумулятора на 25% до обіцяного 6-хвилинному часу польоту. Як показало тестування в реальних умовах, Rolling Spider оснащений колесами має достатньо потужності, щоб переміщатися досить швидко в повітрі і зробити кілька прольотів перед тим, щоб зажадати перезарядку.
Термін служби батареї - одна з речей яка робить Rolling Spider менш захоплюючим щодо AR.Drone. Кожна перезарядка батареї LiPo (550МГц) триває приблизно 90 хвилин і вимагає наявності вертольота: ви повинні підключити іграшку через мікро USB кабель до джерела живлення. На відміну від AR.Drone, в комплекті немає окремого зарядного пристрою і окремої запасний батареї. Використання вертольотом Bluetooth 4 краще підходить для енергозбереження ніж Wi-Fi. Це дозволило зменшити розміри батареї в два рази, на відміну від батарей його попередників. На жаль рівень радіозв'язку погіршився за рахунок пропускної здатності і зменшення відстані. При нашому першому запуску іграшки нам було запропоновано програмне оновлення. Слід зауважити, що оновлення по Bluetooth зайняло у нас 35 хвилин, тоді як вручну, підключений до комп'ютера через USB Rolling Spider оновився за 1 хвилину. Проблема в тому що оновлення розміром більше двох гігабайт, і пристрій вимикається перш, ніж закінчиться процес оновлення по бездротовій мережі.
Ще одне обмеження Bluetooth, це трансляція через камеру. Вертольоти AR.Drone могли безпосередньо транслювати відео до вашого пристрою c iOS коли вони в польоті, на жаль Rolling Spider цього не може. Rolling Spider має камеру, якою можна робити фото з роздільною здатністю 640x480 в процесі польоту, пізніше зроблені фотографії можна скинути на ваш комп'ютер за допомогою USB. Варто визнати, що без спостереження за польотом, наприклад, через фронтальну камеру як у AR.Drone, втрачається вся захопленість, до того ж фотографії виходять не дуже хорошої якості.
Додаток FreeFlight 3 дозволить вашому iOS девайсу інтегруватися в камеру, робити фотографії і знімати відео коли Rolling Spider в польоті. Але це не зовсім те ж саме, що дивитися живу онлайн відеотрансляцію з квадрокоптера. Все що залишається вам, це отримувати задоволення від пілотування маленьким вертольотом, на максимальну відстань 66 футів і протягом дуже короткого проміжку часу. Щоб пом'якшити цю незручність, в майбутньому, мабуть, планується випуск запасних батарейок по 20 $ за штуку. Але на момент огляду в магазинах їх не було знайдено.
Тільки з однієї причини рейтинг Rolling Spider настільки низький - це короткий час роботи батареї. Якщо можна було б літати в три рази довше, це була б іграшка з набагато більшими можливостями для гарного проведення часу, і по супер привабливою ціною для будь-якого покупця. Але на жаль, крім короткої тривалості польоту є довгий час перезарядки - ви просто будете частіше заряджати його, ніж на грати з ним. Навіть не дивлячись на такий собі фактор несподіванки, коли наші діти вперше з радісним хвилюванням розпакували Rolling Spider, вони швидко розчарувалися бачачи короткий час польоту вертольота і убогий інтерфейс управління ім. Все, крім самих терплячих дорослих, будуть, ймовірно, відчувати те ж саме. З цієї причини, незважаючи на позитивні сторони Rolling Spider, на жаль, ми не можемо рекомендувати його для наших читачів. Це дійсно хороший дрон, але він не може пробути достатній час в повітрі щоб доставити вам дійсно гострих відчуттів. Він підходить тільки для тих, хто може дозволити собі купити і перезарядити багато запасних батарей.
